コスモス（秋桜）は、秋の訪れを感じさせる代表的な花の一つですね。
コスモスの基本情報
- 和名： 秋桜（アキザクラ）、オオハルシャギク（大春車菊）
- 英名： Cosmos
- 学名： Cosmos bipinnatus
- 分類： キク科コスモス属の一年草
- 原産地： メキシコを中心とする熱帯アメリカ
- 特徴： 細く繊細な茎と、細かく切れ込んだ葉が特徴です。風に揺れる姿が可憐で、花の形が桜に似ていることから「秋桜」という和名がつけられました。
- 開花時期： 6月〜11月頃（品種によりますが、本来は日が短くなる秋に咲く「短日植物」です）
- 花色： ピンク、白、赤、黄、オレンジなど、多彩です。
名前の由来
「コスモス（Cosmos）」は、ギリシャ語の「Kosmos」に由来し、「秩序」「調和」「美しい」といった意味があります。これは、花びら（舌状花）が整然と並んでいる様子から名付けられたと言われています。
コスモスの主な種類
観賞用としてよく栽培されるのは主に以下の3種類です。
- コスモス（オオハルシャギク）：
- 一般的に「コスモス」として知られる品種です。
- 花色はピンク、白、赤、複色など。
- 代表的な品種に、花径が大きく草丈が高くなる「センセーション」や、花びらが筒状になる「シーシェル」などがあります。
- キバナコスモス（黄花コスモス）：
- 花色が黄色やオレンジ色です。
- 一般のコスモスより開花が早く、暑さに強いのが特徴です。
- チョコレートコスモス：
- 花色は黒に近い濃い赤紫色で、チョコレートのような甘い香りがします。
- 草丈はやや低めで、一年草のものと多年草のものがあります。
花言葉
コスモス全般の花言葉は、その可憐な姿から連想されるものが多いです。
- 調和
- 謙虚
- 乙女の純潔
- 乙女の真心
- 美麗
色別の花言葉もあります。
- ピンク： 乙女の純潔
- 白： 純潔、優美、美麗
- 赤： 乙女の愛情、調和
- 黄・オレンジ： 自然美、野生的な美しさ、幼い恋心
- チョコレートコスモス（濃い赤・黒紫）： 移り変わらぬ気持ち、恋の思い出、恋の終わり
育て方のポイント
- 日当たり・場所： 日当たりと風通しの良い場所を好みます。日照不足になると茎がひょろひょろと伸びて倒れやすくなります。
- 土壌： 水はけの良い土を好みます。痩せ地でも育つ丈夫な植物ですが、過湿には弱いです。
- 水やり： 乾燥には比較的強く、地植えの場合は基本的に水やりは不要です。鉢植えの場合は、土の表面が乾いたらたっぷりと与えます。
- 肥料： 肥料を与えすぎると茎や葉ばかりが茂り、花付きが悪くなる（「葉ぼけ」という）ことがあるため、基本的に控えめで大丈夫です。
- 管理： 草丈が高くなりすぎると倒れやすくなるため、必要に応じて支柱を立てたり、摘心（茎の先端を摘み取る）を行ってわき芽を増やしたりします。また、咲き終わった花（花がら）はこまめに摘み取ると、タネに栄養が取られず、長く花を楽しめます。