**イロハモミジ（伊呂波紅葉）**は、日本に自生するモミジ（カエデ）の代表的な品種で、美しい紅葉が特徴の落葉高木です。
庭木や公園樹として最も親しまれており、春の新緑、夏の涼しげな葉、秋の鮮やかな紅葉、冬の繊細な樹形と、四季折々の美しさが楽しめます。
イロハモミジの主な特徴
1. 和名の由来
- 葉が手のひら状に深く切れ込み、通常5〜7つに裂けます。
- この裂けた葉の数を、昔の習字の手本である**「いろはにほへと」**と数えたことから、「イロハモミジ」と名付けられたと言われています。
- 別名にイロハカエデや、紅葉の名所として知られる京都の地名にちなんだ**タカオカエデ（高雄楓）**があります。
2. 植物としての分類
- 植物学的にはモミジとカエデに区別はありません（いずれもムクロジ科カエデ属）。園芸上、葉の切れ込みが深いものをモミジ、浅いものをカエデと呼ぶ傾向があります。
- 樹高は大きく育つと15m以上になることもあります。
3. 紅葉の美しさ
- 紅葉の色は、日光の当たり方や気温、湿度によって異なりますが、一般的に鮮やかな赤やオレンジ色に色づきます。
4. 花言葉
- 「大切な思い出」「美しい変化」「遠慮」などがあります。
育て方のポイント
イロハモミジは比較的育てやすい樹木ですが、美しい紅葉を楽しむためには、いくつか注意点があります。