ニチニチソウ（日々草）は、初夏から晩秋まで、毎日次々と新しい花を咲かせ続ける、夏のガーデニングには欠かせない花です。
マダガスカルなどの熱帯・亜熱帯地域が原産で、暑さや乾燥に非常に強いのが特徴です。日本では寒さに弱いため、一年草として扱われることが多いですが、暖地であれば冬越しできる場合もあります。
ニチニチソウの主な特徴
- 開花期の長さ: 5月頃から11月頃まで、長期間にわたって咲き続けます。その名の通り、「日々」新しい花が咲くため、常に華やかな状態を楽しめます。
- 豊富な花色と品種: ピンク、白、赤、紫、オレンジなど、花色のバリエーションが豊富です。最近では、花弁の縁が波打つフリンジ咲きや、花が小さい小輪タイプなど、様々な品種が開発されています。
- 育てやすさ: 日当たりと風通しの良い場所を好み、乾燥気味の環境を好むため、水のやりすぎに注意すれば比較的育てやすい植物です。
- 毒性: キョウチクトウ科の植物で、全草に毒（ビンカアルカロイド）を含んでいます。誤って口にすると、嘔吐や下痢などの症状を引き起こす可能性があります。特に小さなお子さんやペットがいるご家庭では、取り扱いに注意が必要です。
花言葉
ニチニチソウの花言葉には、「楽しい思い出」「優しい追憶」「生涯の友情」などがあります。これは、ルソーの自叙伝に由来するとされており、彼が若い頃の幸せな日々をこの花に重ねたことからつけられたといわれています。
ニチニチソウは、花壇や鉢植え、寄せ植えなど、様々な方法で夏の庭やベランダを彩ってくれます。
ニチニチソウについて、もっと詳しく知りたいことはありますか？育て方のコツや、おすすめの品種などについてもお話しできますよ。