オッタチカタバミは、日本全国の道端や空き地でよく見かける、カタバミの仲間です。北アメリカ原産の帰化植物で、1960年代に日本に入ってきたとされています。
カタバミと非常によく似ていますが、その名前が示す通り、茎が立ち上がるのが最大の特徴です。
オッタチカタバミの主な特徴
- 草丈： 10〜50cmほどにまっすぐ立ち上がります。カタバミが地面を這うように広がるのとは対照的です。
- 花： カタバミと同じく、鮮やかな黄色の5弁花を咲かせます。花の大きさもほぼ同じです。
- 葉： 3枚のハート形をした葉（3出複葉）が特徴です。夜間や雨の日、日差しが強すぎるときには葉を閉じます。
- 果実： 花が終わった後、果実の柄が下向きに反り返ります。カタバミの果実の柄は横や斜め上に向くので、これも見分けるポイントになります。
- 毛： 茎や葉、花柄に白い毛が多いのも特徴の一つです。
オッタチカタバミの花言葉
オッタチカタバミは、カタバミと同じく以下のような花言葉を持っています。
- 喜び
- 輝く心、心の輝き
- 母のやさしさ
- 幸運が舞い戻る、幸せが戻る
特に「幸せが戻る」という花言葉は、春になると再び花を咲かせる様子からつけられたと言われています。
カタバミは家紋にも使われるほど古くから日本に親しまれてきた植物で、その生命力の強さから子孫繁栄の願いが込められていました。オッタチカタバミも同様に、踏まれてもたくましく立ち上がる姿は、生命力の強さを感じさせますね。