イチョウについてですね。秋の鮮やかな黄葉や、独特の形をした葉、そして食用になる銀杏（ぎんなん）で知られる、日本でもなじみ深い樹木です。
イチョウは、**「生きている化石」**とも呼ばれるほど古い歴史を持つ植物です。約2億年前、恐竜がいた時代から姿をほとんど変えずに生き続けている、地球上で最も古い木の一つとされています。
主な特徴は以下の通りです。
特徴
- 雌雄異株: 雄株と雌株が別々の木です。雄株には銀杏はならず、雌株のみに実（ぎんなん）がなります。街路樹として植えられるイチョウは、銀杏が落ちて悪臭を放つのを避けるために、雄木が多いです。
- 葉の形: 扇のような形が特徴的です。葉脈が付け根から先端まで平行に伸びており、一般的に「広葉樹」と呼ばれる他の植物とは少し異なる構造をしています。
- 燃えにくい性質: 葉や枝に水分を多く含むため、火事に強いとされています。このため、防火林や街路樹として古くから植えられてきました。
- 木材: 均質で加工しやすいため、将棋盤やまな板、彫刻など様々な用途に利用されます。特に、油分を含んで水はけがよいことから、寿司屋のカウンターやまな板の材料として重宝されています。
- 銀杏: 雌株に実る種子で、外側の皮は独特の強いにおいを放ちますが、中の固い殻に包まれた部分は食用になります。
イチョウは、東京都、神奈川県、大阪府の都府県の木にも指定されており、多くの街路樹や公園樹として私たちの身近な存在となっています。
イチョウに関して、さらに詳しく知りたいことはありますか？例えば、紅葉の見どころや、銀杏を使った料理など、興味のあることについてお話しできますよ。