1949年（昭和24年）9月に東京駅 – 神戸駅間で、これまで一等車・二等車のみで組成された夜行急行列車である15・16列車に「銀河」の愛称を与えて運転を開始したのが始まりです。列車最後尾には特急列車並みの行灯式テールマークが取り付けられた。しかし戦前の名士列車に準えた豪華な編成が仇となって利用が伸び悩み、戦後混乱期の当時はまだ混雑する列車が多い中でがらがら状態で走っていたため批判を呼ぶことになり、わずか9日後の9月24日には三等車を連結するようになりテールマークも外されました。1976年頃より運行距離（営業キロ556.4 km）から特急列車化も考えられたが、東京駅 – 大阪駅間では有効時間帯の問題からさほど所要時間も変わらないことから「単なる値上げ」とも取られかねず、また繁忙期に運転されていた「銀河」の臨時増発列車は座席車中心で編成されていたこともあり急行列車として存置されました。2000年代に入ってからは車両の老朽化や利用客の低迷が続き、2008年3月15日のダイヤ改正で廃止されました。列車名の由来は、天体の銀河に因んでいる。2008年2月現在、さまざまなブルートレインがはしており、一日いても飽きない状況でした。この日も鉄道撮影地の名所であるJR山崎サントリーカーブで撮影しています。
